Das Forschungsprojekt

Eine besonders harte Nuss für angehende Sozialwissenschaftler sind die quantitativ-statistischen Erhebungsverfahren. Die Literaturlisten dazu sind zwar entsprechend lang, aber auch unbefriedigend. Nadine Schöneck hat vor drei Jahren ihr erstes empirisches Forschungsprojekt geplant und vergeblich nach einem forschungspraktischen Leitfaden gesucht. Es gibt zwar viele theorieorientierte Bücher, allerdings bisher keine praxisorientierte Schritt-für-Schritt-Anleitung, die Anfängern eine gute Orientierung über die anstehenden Aufgaben gibt. Nadine Schöneck hat nun, zusammen mit dem Bochumer Professor Werner Voß, diese Literaturlücke geschlossen. Ihr Buch will nicht mehr, aber auch nicht weniger als der Titel verspricht: „Das Forschungsprojekt. Planung, Durchführung und Auswertung einer quantitativen Studie.“

Anhand eines auf CD-ROM im SPSS-Format mitgelieferten, anonymisierten Datenbestands – es handelt sich um die Daten von Schönecks Forschungsprojekt – wird gezeigt, welche einzelnen Arbeitsschritte man von der Entwicklung einer Forschungsfrage bis zu (anspruchsvolleren) statistischen Auswertungen der erhobenen Daten durchlaufen muss. Das heißt konkret: Es wird Schritt für Schritt vorgeführt, wie empirisch-quantitative Forschung abläuft. Einen Überblick geben zwei nützliche „Fahrpläne“, einer für den Ablauf des gesamten Forschungsprojektes und der zweite für die statistische Auswertung.

Das Lehrbuch und die CD-ROM bieten reichhaltiges Material: Es finden sich auf der CD-ROM sowohl Anschreiben, Fragebogen und Datensatz sowie Auszählungsergebnisse, aber auch statistische Formelsammlungen, eine Einführung in die Auswertungssoftware SPSS und zahlreiche Literaturempfehlungen.

Das Buch richtet sich mit dieser forschungspraktischen Ausrichtung an Studierende, die ihre ersten quantitativen Projekte durchführen wollen. Es ersetzt sicher keinen tieferen Einblick in die Geheimnisse der Statistik, der Methodenlehre oder spezieller Auswertungssoftware. Das Lehrbuch will vielmehr den Graben zwischen empirischer Forschungstheorie und Forschungspraxis überbrücken. Nebenbei weist es auf eine seltene Literaturgattung hin: Es existieren kaum Lehrbücher, die sich den praktischen Problemen des Forschungsalltags widmen. Das nützliche Buch von Nadine Schöneck und Werner Voß findet hoffentlich Nachahmer.

Modernisierung

Vor vier Jahren hielt Christian Dries, damals noch Student, sein erstes Tutorat an der Universität Freiburg. Für eine Vorlesung zur soziologischen Modernisierungstheorie von Professor Nina Degele betreute er die Studierenden. Dass er vier Jahre später mit ihr ein Buch über den sozialen Wandel in modernen, westlich geprägten Gesellschaften schreiben würde, hätte er sich damals nicht träumen lassen. Auf die eher beiläufig gestellte Frage an seine Vorgesetzte „Warum schreiben Sie nicht mal was zur Vorlesung?“ bekam er die überraschende Antwort: „Warum schreiben wir nicht einfach zusammen?“

In diesem Oktober – Christian Dries arbeitet inzwischen an seiner Doktorarbeit und ist sciencegarden-Chefredakteur – ist das Gemeinschaftsprodukt unter dem Titel „Modernisierungstheorie. Eine Einführung“ erschienen. Das Buch will Anfänger wie Fortgeschrittene auf die oft schwer zugänglichen Theorien der Soziologie neugierig machen. Die Vielzahl der Themen gibt dem Buch eine hohe Dichte, sie reichen von Differenzierung, Individualisierung, Rationalisierung bis zu Globalisierung, Beschleunigung und Geschlecht. Eingestreute Beispiele erleichtern aber die Lektüre. Im Anhang werden konkrete Phänomene wie Fitness-Studios, die Homo-Ehe oder Schönheitsoperationen thematisiert. Das Buch vermittelt so nebenbei einen guten Eindruck davon, wie wichtig und alltagstauglich soziologische Beobachtungen heute sind.

Im Mittelpunkt des ersten Kapitels steht die Entwicklung der analytischen Perspektive. De AutorInnen verstehen ihr Konzept als eine Art „theoretischen Werkzeugkasten“. Sie thematisieren die Modernisierung als ein Bündel konkreterer Phänomene wie Differenzierung, Rationalisierung, Individualisierung und Domestizierung. Soziologische Laien schrecken solche Reihungen abstrakter Begriffe zwar ab, aber was ihnen kompliziert erscheint, ist wohl eher ein Kennzeichen der modernen Gesellschaft selbst: sie ist sehr komplex. Allzu vereinfachende Beobachtungen helfen also nicht weiter. Mit der Komplexität verstehen Dries und Degele gut umzugehen, sie erläutern ihr Thema nämlich auch über innere Widersprüche und Paradoxien. Ein Beispiel: Moderne Gesellschaften können die Natur zwar weit besser kontrollieren als früher, aber die Menschen werden zunehmend von der dazu nötigen Technik selbst beherrscht. Wenn Atomreaktoren und Computer ausfallen oder der Ölpreis schnell steigt, so erleben wir die Folgen durchaus als Katastrophen.

Die üblichen Fragestellungen der Modernisierung erweitern die Autoren erheblich. So werden, und man kann sich darüber streiten, ob dies sinnvoll ist, auch Beschleunigung, Globalisierung, Geschlecht und Integration knapp thematisiert. Damit liest sich das Inhaltsverzeichnis wie das eines Lehrbuches zur Soziologie – nicht nur zur Modernisierung. Dies mag auch an dem Ursprung in einer Einführungsvorlesung liegen oder an den spezifischen Interessen der beiden AutorInnen. Andererseits neigen abstrakte Großbegriffe wie Modernisierung dazu, eine Vielzahl von Themen in sich aufzunehmen. Die ergänzten Kapitel möchte man nach der Lektüre nicht vermissen.

Das Buch ist als Lehrbuch verfasst und enthält alles dafür Nötige: Neben einem umfangreichen Literaturverzeichnis bietet das Personenregister einen schnellen Zugang. Über ein fehlendes Stichwortverzeichnis tröstet ein relativ exaktes Inhaltsverzeichnis zwar hinweg, die Entscheidung für das eine und gegen das andere zeigt allerdings auch die nach wie vor starke Orientierung der Soziologie an Personen und nicht primär an Themen. Angehende Soziologen lernen schnell, welche Fragestellungen sich hinter welcher Person verbergen, Laien dürften sich allerdings dadurch etwas ausgeschlossen fühlen.

Am Ende jedes Kapitels befinden sich Literaturhinweise sowie Übungsfragen. Das Gemeinschaftsprodukt von Degele und Dries gehört damit zu der Sorte Lehrbücher, die sich für ein gründliches Durcharbeiten eignen. Wer sich das Buch im Grundstudium auf diese Weise erobert, der gewinnt wertvolles Zusammenhangswissen. Oft ist man erst dann fähig, sich bewusst für weitere Spezialisierungen zu entscheiden.