Unter einer Kaminkarriere versteht man den „rasche(n) und gradlinige(n) Aufstieg vom talentierten Nachwuchs zur Führungskraft innerhalb eines Unternehmens“ (Katja Lachnit). Als Paradebeispiel für solch eine Karriere dient Jürgen Schrempp, der die Schule mit der Mittleren Reife beendet und bei der Daimler-Benz AG eine Lehre als Kraftfahrzeugmechaniker absolviert, das Unternehmen lediglich auf Zeit verlässt, um Ingenieurwissenschaften zu studieren und anschließend alle Karrierestufen des Unternehmens erklimmt – bis er im Jahre 1995 Vorstandvorsitzender der Daimler-Benz AG wird.